IMAGENES MICROSCOPICAS

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SECUESTRACION ARTIFICIAL DE CO2 EN ROCAS BASALTICAS

La reducción de las emisiones de CO₂ y la estabilización de la concentración atmosférica de dióxido de carbono está considerada como uno de los principales retos de este siglo es por ello que científicos han llevado a cabo estudios donde han obtenido un indicio bastante firme de que el dióxido de carbono puede ser almacenado de forma segura y permanente en las formaciones subterráneas profundas de rocas basálticas.

Para ello, determinaron que los acuíferos profundos son sitios potenciales de almacenamiento a largo plazo para el CO₂ antropogénicas. Donde el tiempo de retención y seguridad ambiental del CO₂ inyectado depende de factores físicos-geológicos y sobre todo de las reacciones químicas entre el CO₂, el agua del acuífero y las rocas anfitrionas. Además tomaron en cuenta la capacidad pH Buffer del agua (del acuífero) y el potencial de neutralización ácida de la roca receptora que son factores importantes para la estabilización permanente del CO₂ inyectado.

Los investigadores, del Laboratorio Nacional del Pacífico Noroeste (PNNL), realizaron sus estudios en las rocas máficas tales como basalto, ya que consisten principalmente de Ca, Mg-silicatos y tienen una alta capacidad de neutralización del ácido, proporcionando elementos de tierra alcalina que forma minerales estables de carbonato. Estos minerales de carbonato, formados de secuestrar CO₂ de una manera químicamente estable, no dañan el medio ambiente.

Un modelo de captura química en el basalto acuífero; que los científicos utilizaron, se ilustra en la ecuación:

(Ca²⁺, Mg²⁺) + CO₂ + H₂O « (Ca, Mg)CO₃ + 2H^{+ (1)}

Determinándose que las aguas subterráneas profundas en las rocas basálticas son ricas en iones Na⁺, Ca²⁺, Mg²⁺. Cuando el CO₂ es inyectado en dichas aguas, estos iones reaccionan con el CO₂ para precipitar los minerales de carbonato de según la reacción (1).

Se observo que por un mol del carbonato precipitado, se produce 2 moles de iones H⁺ y la reacción (1) no se procederá a la derecha a menos que los iones H⁺ sean neutralizados. Una forma de neutralizar los iones H⁺ es por reacción con la roca huésped. Esta reacción puede ser expresada por las ecuaciones (2) y (3) con la hipótesis de que la composición química del basalto esta aproximado por olivino y Ca-plagioclasa.

Mg₂SiO_4(s) + 4H⁺ « 2Mg²⁺ + 2H₂O + SiO₂ (2)

CaAl₂Si₂O₈ + 2H⁺ H₂O « Ca²⁺ + Al₂Si₂O₈(OH)₄ (3)

Dado que este ritmo de precipitación del carbonato (1) es conocida por ser rápido, el eficacia de formación de carbonato de sólidos depende principalmente de la velocidad de reacción de (2) a (3), es decir, la velocidad de disolución de Ca, Mg (silicatos).

La esperanza de los científicos era que los experimentos esclarecieran cómo ambas formas del CO₂ podrían reaccionar con los minerales existentes en las capas de basalto a miles de metros bajo la superficie de la Tierra, y si esa reacción afectaría a la velocidad con la que el CO₂ se mineraliza, y por tanto a su estabilidad.

CERN inagura oficialmente el LHC

El laboratorio Europeo de Física de Particulas(CERN)celebra hoy (21 de Octubre de 2008) la inaguracion oficial de su proyecto estrella, pese a la avería que lo mantiene parado. Se esperaba que el Gran Colisionador de Hadrones (LHC estuviera en marchapara esta fecha, Teniendo como unos mil 500 invitados, según informó el CERN, encabezados por los representantes de los paísesmiembros del proyecto y de los otros mucho que han participado en él.Pero a diferencia de los planes que se habían hecho, debido a esta avería, ya no asistirán los jefes de Estado que habíanconfirmado su llegada, entre ellos el francés y presidente de turno de la UE, Nicolas Sarkozy.

Mayor información:http://www.ehui.com/?c=3&a=104702

Geologos descubren huellas de dinosaurios en el desierto de Arizona

Geólogos de la Universidad de Utah descubrieron una concentración de miles de huellas de dinosaurios que abundaron en lo que fue un oasis en la frontera de los estados de Utah y Arizona hace 190 millones de años.
Un comunicado de la universidad indicó que se trata de huellas de las patas y del rastro dejado por las colas de los animales.
Según los científicos, tanto las huellas como los rastros de las colas de los dinosaurios son una evidencia de intervalos húmedos y secos durante el Período Jurásico, cuando la zona del suroeste de EE.UU. era un desierto.

Un informe sobre el hallazgo fue publicado en el número de octubre de la revista internacional de paleontología Palaios.
Las huellas fueron descubiertas en el Monumento Nacional Vermilian Clikks y al comienzo se creyó que eran agujeros creados por la erosión.
Los científicos de la Universidad de Utah indican que hay tantas huellas de dinosaurios que parece que los animales lo hubieran convertido en un "lugar de baile".
Marjorie Chan, profesora de geología y geofísica de la universidad, manifestó que es posible que al lugar hayan acudido diversos tipos de dinosaurios para saciar su sed. "Era un lugar que atraía a toda una muchedumbre, una especie de salón de baile", manifestó.
Según Winston Seiler, quien participó en la investigación, la forma y el tamaño de las huellas indica que en el lugar se congregaban al menos cuatro tipos de dinosaurios. "El tamaño diferente de las huellas (de 2,5 centímetros a unos 50 centímetros), nos puede decir que eran madres con sus bebés", añade. En la región occidental de Estados Unidos se han descubierto varios lugares que fueron habitados por diversos tipos de dinosaurios. Sin embargo, según Seiler, en esos lugares las huellas no superaban la docena y "en esta superficie en particular hay más de mil".

Por otra parte, las huellas dejadas por las colas de los animales constituyen un descubrimiento especial porque hay menos de una docena de sitios similares en todo el mundo, añadió.
Chan visitó el lugar por primera vez en 2005 y pensó que los agujeros eran característicos de la erosión, "pero sabía que eso no era todo debido a la alta concentración y porque no había ningún otro lugar que tuviera una superficie similar", señaló.